Но есть что-то еще более замечательное в солнечных пятнах- это то, что величина и число их правильно изменяются из года в год. В этом не может быть никакого сомнения, потому что солнечные пятна внимательно наблюдались уже в течение целых трехсот лет, и мы видим, что в течение всего этого времени происходило правильное возрастание и уменьшение числа и величины солнечных пятен, которые к концу каждых одиннадцати лет являются совершенно в том же числе и той же величины, какими они были вначале, и затем следующие одиннадцать лет они снова Ъ повторяют все свои изменения. Когда какая-либо перемена так периодически правильно происходит в чем-либо, то мы называем один ее оборот * циклом. Таким образом, мы говорим, что солнечные пятна имеют одиннадцатилетний цикл. То, что производит их, уменьшается и увеличивается с одинаковой с ними скоростью. Но что это такое и почему оно это делает, нам совершенно неизвестно, это один из фактов, который когда-нибудь разъяснит нам то, что происходит внутри Солнца.