Нам легко увидеть, что и с Солнцем происходит то же самое, что со звездами. В определенное время утром мы находим его на востоке, затем оно проходит через небо и скрывается на западе. В прежнее время думали, что великое пламя Солнца еженощно гасится в водах западных морей, что оно затем таинственным путем проходит через подземное царство и вновь зажигается на востоке на следующее утро, снова начиная свой прежний путь. Но что бы ни происходило с Солнцем ночью, во всяком случае несомненным было то, что оно утром вставало, поднималось высоко на небе и затем снова опускалось с противоположной стороны. Утверждение, будто сама Земля движется, казалось настолько нелепым, что оно вызвало бы только смех.
    Но вот, наконец, люди пришли к убеждению, что Земля совсем не является плоскою. Некоторые умные люди стали доказывать, что Земля не что иное, как огромный шар, на поверхности которого мы живем. Многие смеялись и говорили: "Если бы Земля была шаром, то мы могли бы объехать ее кругом и вернуться к тому же месту, из которого мы выехали". Это, конечно, было верно. Но часть Земли, которая тогда была известна людям, представляла собой лишь незначительную долю ее поверхности, за пределами которой ничего не было обследовано. Поэтому и мысль о том, чтобы выехать из одного места в определенном направлении и ехать по прямой линии до тех пор, пока не вернешься к тому же месту, была еще неисполнима.