Иногда встречаются вещества, которые вода произвела иным способом, не своим движением и не осаждением остатков живых существ. Во многих частях света встречаются пещеры, в которых можно видеть удивительные вещи, нечто вроде сосулек, висящих сверху; другие сосульки из того же самого вещества поднимаются снизу и встречаются с верхними. Они носят довольно трудное название сталактитов и сталагмитов, которое нам нужно знать. Эти образования, подобно многим другим, обязаны своим происхождением воде, но несколько иным путем. Вода прежде растворила то вещество, из которого они состоят, а затем, когда вода постепенно, капля за каплей, испарялась в воздухе, то и с веществом произошла некоторая перемена. Вода не в состоянии была удерживать его дольше в растворе, и оно выделилось.
    Нетрудно понять, как образовалась одна из этих странных остроконечных сосулек, висящих с потолка пещеры. Может быть, в нем была какая-нибудь небольшая трещина, и сквозь нее, капля по капле, просачивалась вода. Каждая падавшая капля оставляла после себя маленькое пятнышко твердого вещества, к которому постепенно присоединялись и следующие за ним осадки. То же самое происходило и с тем местом на почве, куда падали капли, и очень часто образование, растущее сверху, встречалось с образованием, растущим снизу, и таким образом они устраивали колонну, очень толстую вверху и внизу и очень тоненькую в середине; но постепенно, год за годом, и середина становилась толще и толще, по мере того, как вода осаждала по сторонам этой колоны новые количества того вещества, из которого она образовалась.
    Вам, может быть, тоже интересно будет познакомиться и с теми каменистыми образованиями, которые произошли от действия подземного жара, и я назову вам два вида пород, очень непохожих на мел или песчаник.
    Один из них - гранит, великолепная каменная порода, составленная из крошечных кристаллов, похожих на кристаллы сахара или снега. Другой вид огненной породы совершенно непохож на гранит, потому что он не состоит из кристаллов. Я упоминаю о нем потому, что, может быть, вы употребляете его для оттирания чернильных пятен с ваших пальцев. Он называется пемзой. В следующий раз, когда вы будете ею пользоваться, вспомните, что она образовалась в огнедышащих горах от действия ужасного жара, много веков тому назад, задолго еще до того времени, когда на Земле появились живые существа.