Наша Земля имеет для нас такое большое значение, что мы должны познакомиться с двумя самыми важными выводами, относящимися к ней. Эти важные выводы нам всем хорошо известны, хотя их совсем не знали самые ученые люди несколько столетий тому назад. Во-первых, Земля - почти шарообразной формы, с охладившейся корой и раскаленным ядром, и, во-вторых, она движется вокруг Солнца. Это, несомненно, два самых важных вывода относительно Земли, хотя всякого, кто сказал бы подобную вещь 2.000 лет тому назад, сочли бы сумасшедшим.
    И даже только 300 лет тому назад один из величайших людей, когда-либо живших на свете, был заключен в тюрьму за то, что высказывал подобные взгляды; а другой был даже сожжен в Риме на том месте, где теперь ему поставлен памятник.
    Итак, поговорим сначала о форме Земли. Она не вполне шарообразна, а немножко сплющена на Северном и Южном полюсах и выпукла по экватору. Экватором называется линия, делящая Землю на две равные половины, северную и южную. Когда вы чистите апельсин, то вы нередко режете его как раз по экватору, а большинство апельсинов очень похожи по форме на Землю- только они немножко больше выпуклы по экватору и больше сплющены на полюсах.